Por definição, a família multiespécie é aquela formada pelo núcleo familiar humano em convivência compartilhada com seus animais de estimação. As condições necessárias para que isso ocorra é que os pets sejam considerados membros da família e que exista um vínculo afetivo entre humanos e animais.
Antigamente, os animais eram vistos como utilidade para o ser humano: pastoreavam o gado, guardavam a casa, caçavam ratos e protegiam as pessoas. Hoje, a ideia de ter uma família com pet, em geral, é desfrutar da companhia dele.
Ao decidir ter um pet em casa, a família com cachorro ou gato quer oferecer a ele o melhor alimento e atenção possíveis, a fim de garantir seu bem-estar e que sua saúde não coloque em risco a saúde dos demais componentes da família, sejam eles humanos ou não.
Os cuidados oferecidos são os mesmos para os membros humanos da família, com respeito às suas necessidades. Porém muitas pessoas ainda não sabem diferenciar cuidado de “humanização”.
Conforme a teoria da biofilia, elaborada pelo biólogo norte-americano Edward O. Wilson, os humanos desenvolvem uma afinidade inata com todos os seres vivos e existem parâmetros fisiológicos que indicam os benefícios do contato entre pessoas e animais. Por exemplo, na presença de cães e gatos liberamos ocitocina, um hormônio relacionado ao prazer, ao mesmo tempo que se reduz o nível de cortisol no sangue, um indicador de estresse. Mas este não é o único benefício para a saúde humana, mostrando a importância de termos os outros cursos da saúde participando deste evento.
Além disso o Projeto de Lei 179, de 2023 que tramita na Câmara dos Deputados e versa sobre uma série de direitos que os animais de estimação têm nas mais diversas situações a que estão sujeitos como membros de uma família com animais. O direito mais importante assegurado por esse projeto é o que dá garantia aos animais de estimação, o acesso à defesa, a reparação de danos morais, físicos ou existenciais, pela justiça, de seus direitos individuais. Esta não é a única lei que protege os animais, demonstrando também a importância da participação do curso de Direito instruindo os alunos sobre este tema.
